Visita del magnífico sitio histórico de Sukhothai.

Exploremos el magnífico parque histórico de Sukhothai en el norte de Tailandia. La ciudad de Suthothai es considerada la primera capital del Reino de Siam y se desarrolló entre los siglos XIII y XV hasta su anexión al vecino reino de Ayutthaya. Si esta antigua ciudad no conoció la longevidad de Ayutthaya (417 años, siglos XIV – XVIII), su desarrollo arquitectónico y religioso dejó una ciudad floreciente con múltiples templos que hoy hacen que todo el esplendor de este parque histórico sea catalogado como Patrimonio de la Humanidad. de la Unesco. Extendiéndose por kilómetros, es mejor llevar una bicicleta para conocer los numerosos templos y Budas que habitan la antigua ciudad de Sukhothai y que hoy hacen toda su magia.

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A diferencia de Ayutthaya, cuyos restos se encuentran esparcidos por la ciudad moderna, la antigua ciudad de Sukhothai es ahora un parque histórico por derecho propio. Se pueden admirar los templos restaurados reflejados en el agua de los estanques que los rodean. Al encontrar sus raíces arquitectónicas en la mitología hindú, la religión dominante antes de la expansión del budismo, los templos estaban rodeados por acequias que representaban el mar que separaba a los hombres de los dioses. Hoy, estas acequias cubiertas de flores de loto que se abren con el frescor de la mañana, ofrecen un espectáculo simplemente mágico. La parte más visitada del parque es la parte central donde se encuentra Wat Mahatat, el corazón religioso de la antigua Sukhothai. También se descubrirán otros templos que, sin embargo, permanecen fuera de los límites del parque. En su mayor parte, poco visitados, constituyen un magnífico patrimonio histórico que no debe perderse.

Parque histórico central de Sukhothai

Wat Mahathat

Wat Mahathat de Sukhothai
Wat Mahathat de Sukhothai

Wat Mahathat es el templo principal de Sukhothai. Una vez estuvo junto al templo real, hoy desapareció casi por completo (a diferencia de los templos, los únicos edificios que se construyeron en piedra, el palacio real no ha resistido la prueba del tiempo). La construcción del templo comenzó bajo el gobierno del rey. Inthradit (1239-1259), fundador de la ciudad ( cf. artículo sobre la historia de Sukhothai ) y continuó bajo los gobernantes posteriores antes de finalmente completarse bajo el rey Li Thai en 1345. Durante el reinado de Rama Khambeng, Wat Mahathat se convirtió en el centro religioso de Sukhothai . La estructura dominante de este templo es su chedi (torre en forma de campana que representa un capullo de flor de loto, característico de la arquitectura de Sukhothai) que cubre una antigua torre jemer. 168 pequeños budas de estuco rodean los chedis, caminando en el sentido de las agujas del reloj. Este chedi podría contener un hueso de la espalda de Buda y un cabello que habría sido traído de Sri Lanka a mediados del siglo XIV. Wat Mahathat también incluye una sala llamada « Vihara » (que se encuentra en otros templos de Tailandia) y una sala de ordenación, « uposatha », donde se ordenó a los monjes. Finalmente, otros 8 chedis rodean el centro del templo. Un Buda de bronce sentado una vez vigiló el War Mahathat. Encargado por el rey Li Thai en 1362, finalmente se trasladó bajo el reinado del rey Rama I, el primer rey de la actual dinastía Chakri, a Bangkok. Otro Buda de pie (posición que representa la ausencia de miedo) en estuco, de 12 metros de altura, está ahora a cargo de custodiar el templo (ver foto al lado).

Dentro de Wat Mahathat, explorar el aire libre permanece expuesto a la suave luz del sol y ofrecido al silencioso flujo del tiempo, todo es calma y serenidad. Una tranquilidad apenas perturbada por el resto de turistas presentes, sorprendentemente pocos en número. Una ligera brisa atenúa el calor de los rayos del sol que caen sobre nuestras cabezas y sobre los monumentos en ladrillos de color ocre. Algunas aves pequeñas con plumaje negro y amarillo se han instalado en los nichos de los chedis, antes destinados a recolectar los iconos de Buda. Si escuchas, puedes dejarte arrullar por su canto tan particular emitido al ritmo de sus saltos de piedra en piedra.

Wat Si Sawai

Wat Sa Si de Sukhothai
Wat Sa Si de Sukhothai

Cerca de Wat Mahathat se encuentra otra maravilla del sitio, Wat Si Sawai, cuya arquitectura típicamente jemer llama la atención del visitante. Antes de entrar a los terrenos del templo, esquivo por poco a una pequeña tortuga acurrucada en su caparazón. Parece perdida en la gran extensión de hierba verde en la que se funde. En el interior, la diferencia arquitectónica con el Wat Mahathat que acabamos de dejar es sorprendente. Este templo de origen jemer fue dedicado a la diosa hindú Shiva . Su nombre « Si Sawai » también tendría un doble significado. Significaría « templo del mango » (el templo está rodeado de árboles de mango) pero su nombre también podría provenir de « Si Siwai Hi », que evoca a la diosa india Shiva. El templo se compone de tres magníficos prangs (torres jemer que representan el monte Meru, hogar de los dioses hindúes) construidas por el rey jemer Jayavarnan VII de Angkor (finales del siglo XII – principios del siglo XIII) y terminado en el siglo XIV.

Wat Si Sawai es un buen ejemplo de los cambios religiosos provocados por la expansión del budismo que reemplazó gradualmente al hinduismo. Por lo tanto, Wat Si Sawai se dedicó a las deidades hindúes brahmánicas del Imperio Khmer. (que una vez controló Sukhothai, un puesto de avanzada jemer, antes de que el príncipe Indrathit la convirtiera en la capital de un reino independiente de Siam – cf. historia de sukhothai ) antes de convertirse en un lugar de culto budista. Hay huellas dejadas por el hinduismo como las figuras de Garudas en forma de pájaros y las nagas, una serpiente que sirve al dios Vishnu.

Wat Tra Phang Ngoen

Compuesto por una sala de ordenación ubicada en una pequeña isla artificial, un vihara y un magnífico chedi, Wat Tra Phaeng Ngoen se benefició de un ingenioso sistema de riego que abastecía de agua las acequias. El agua provenía de una colina a 3 kilómetros al sur de la ciudad. El agua ocupaba un lugar fundamental en Sukhothai, representando vida pero también pureza . Diseñado para acomodar el sol naciente en su fachada, el templo está custodiado por un Buda andante, típico del renacimiento religioso de Sukhothai y creado durante el reinado del rey Li Thai ( cf. artículo sobre la historia de Sukhothai ).

Wat Sa Si

Este magnífico templo se encuentra en medio de un pequeño estanque artificial. Se accede por un pequeño puente. Podemos observar piedras en forma de pétalos de loto que delimitan la sala de ordenaciones así como un chedi inspirado en Sri Lanka. También puede admirar un Buda enorme y un Buda negro más pequeño caminando. Hasta 1978, una carretera cruzaba el templo. Consciente de las nefastas consecuencias para el monumento histórico, el Departamento de Artes de Tailandia desvió la carretera para preservar los restos.

Wat Sa Si de Sukhothai
Wat Sa Si de Sukhothai

Wat Sorasak

Este magnífico templo se encuentra un poco alejado del parque en el bosque. Se distingue por la base de su chedi protegida por elefantes de piedra que rodean la estructura. Fue construido en 1412. Según la inscripción de piedra encontrada en el sitio, el templo fue construido por un tal Nai Inthara Sorasak en honor al gobernador de Sukhothai, Okya Dharmaraja, quien le habría otorgado tierras. . Posteriormente, se invitó al tío del gobernador a residir en este templo.

Wat Sorasak de Sukhothai
Wat Sorasak de Sukhothai

El norte, oeste y este del Parque Histórico de Sukhothai

Otras maravillas históricas se pueden ver fuera de los límites del parque central de Sukhothai, en la parte norte, oeste y este al cruzar las antiguas murallas de Sukhothai. Entre estos tesoros que la historia nos ha dejado como legado, destacan Wat Phra Phai Luang y el gigantesco Buda Achana. Otros templos, más pequeños y menos restaurados, ciertamente más difíciles de excitar la imaginación pero ofrecen al visitante el privilegio de sentirse por unos instantes, como exploradores en las ruinas de una ciudad abandonada hace siglos.

Wat Phra Phai Luang

Prang de Wat Phra Phai Luang
Prang de Wat Phra Phai Luang

Significa « templo del gran viento », este templo poco visitado es sin embargo un templo de visita obligada en Sukhothai. Tiene una gran importancia histórica. Alguna vez fue el segundo centro religioso más importante de Sukhothai.

Construido en diferentes momentos de la historia de Sukhothai, es una ilustración de la evolución del arte y la arquitectura en la ciudad. Los monumentos más antiguos que componen este conjunto religioso son tres prangs de inspiración jemer. Se dice que fueron construidos durante el reinado del rey Chaya Rama VII (1191-1218), el segundo rey jemer que se convirtió al budismo. Solo se pueden observar hoy los cimientos de dos de ellos. Entonces se habrían erigido edificios más nuevos en una combinación de estilo jemer y arte de Sukhothai.

Wat Si Chum

A pocos minutos en bicicleta de Wat Phra Phai Luang, es un Impresionante estatua de Buda sentado, con la mano derecha vuelta al suelo, que simboliza la victoria de Buda sobre el mal encarnado por el demonio Mara. Este último habría agredido a Buda en el momento en que estaba a punto de alcanzar el estado de iluminación. Buda habría tocado el suelo para llamar a la diosa de la tierra. La diosa se desató el cabello haciendo ondas que se llevaron al demonio.

El nombre de este Buda, Achana, se habría encontrado en una inscripción de piedra. Achana, entonces significaría « el que no tiene miedo » . Nos lo creemos de buena gana cuando contemplamos desde el suelo esta inmensa estatua de 11,30 metros de altura del siglo XIV. La estatua se sometió a trabajos de restauración en 1953 y 1956 y todavía se venera hoy, como lo demuestran las ofrendas a sus pies.

Wat Si Chum de Sukhothai
Wat Si Chum de Sukhothai

Parque histórico occidental de Sukhothai

Wat Saphan Hin de Sukhothai
Wat Saphan Hin de Sukhothai

Wat Saphan Hin, Wat Khao Phra Bat Noi, Wat Chang Rop, Wat Chedi Ngam. Tantos templos poco conocidos y poco visitados que se encuentran dispersos por todo el oeste del Parque Histórico de Sukhothai. Menos imponentes que templos como Wat Mahathat (ver arriba), son igualmente cautivadores. Estos templos se pueden descubrir en bicicleta, lo que también es una oportunidad para admirar el campo circundante. También vale la pena explorar Wat Aranyik, Wat Mangkorn, Wat Pa Sak y Wat Pa Ma Muang.

El más imponente de ellos sigue siendo Wat Saphan Hin . Ubicado en la cima de una colina accesible subiendo un camino hecho completamente de piedras ensambladas sumariamente, el templo alberga un gigantesco Buda de pie. La ascensión requiere un poco de esfuerzo pero merece la pena. Porque la visita es también la oportunidad de admirar la vista que domina todo el parque. Este templo podría ser aquel donde el rey Rama Khambeng iba a rezarle a Buda, a lomos de un elefante blanco.

Este de Sukhothai

La parte oriental de Sukhothai ofrece otras sorpresas. Escondidos en la ciudad moderna, algunos templos no se revelan fácilmente a los visitantes. Su lejanía hace que también sean poco visitados. Entre ellos, el Wat Chang Lom particularmente me sedujo. Es un templo protegido por 32 elefantes de piedra, que parecen guardar celosamente el chedi de piedra. Pero otro animal pasó a un segundo plano en el momento de nuestra visita. De hecho, una apacible manada de vacas se había instalado al pie del templo, pastando la hierba circundante. Finalmente, el Wat Chedi Sung y el Tanga Wat Tra Phang que todavía está en funcionamiento hoy en día, también deleita la mirada de los visitantes.

Wat Chang Lom de Sukhothai
Wat Chang Lom de Sukhothai

Es en una puesta de sol que cae sobre este templo donde los monjes realizan sus actividades tranquilamente, que termina nuestra visita. Después de pasar dos días demasiado rápido en este maravilloso parque, continuamos nuestro viaje para descubrir otra región y un antiguo reino de Tailandia, el de Lan Na, cuya capital es la actual ciudad de Chiang Mai . Descubre su historia pinchando aquí

Tanga Wat Tra Phang
Tanga Wat Tra Phang

Si quieres saber más sobre las maravillas del sitio de Sukhothai, te aconsejo que leas:

Tailandia, compañera de viaje – Dusit International – Asia books

Guía de los parques históricos de Sukhothai, Si Satchanalai y Kamphaeng Phet

Lonely Planet Thailand, nueva edición

National Geographic Tailandia