Durante más de cuatro siglos, la ciudad de Ayutthaya, antigua capital del reino de Siam entre los siglos XIV y XVIII (cf. artículo sobre la historia de Ayutthaya ) se enriquece y amplía, dando vida a un paisaje arquitectónico extraordinario. Pero los muchos templos que una vez hicieron la gloria y el esplendor de Ayutthaya fueron destruidos en su mayoría durante la captura de la ciudad por los birmanos en 1767. Los templos sobrevivientes se pueden encontrar hoy dispersos por toda la ciudad moderna. Y nada como recorrer la ciudad en bici para conocerlos e intentar retroceder en el tiempo.
Lea el artículo de la historia de Ayutthaya haciendo clic aquí
La arquitectura de Ayutthaya, y más ampliamente la arquitectura tailandesa, encuentra su fundamento en la mitología hindú (Antes del surgimiento del budismo, la arquitectura jemer de la que se inspiró la arquitectura tailandesa estaba fuertemente influenciada por el hinduismo). Monte Meru, hogar de los dioses (el equivalente del Olimpo en la mitología griega) está, pues, en el origen de la estructura de los templos. UNA La torre de 33 pisos que representa los 33 niveles celestiales debe estar en el centro de los templos. Estos son los « prangs » que pueden ser coronados por un tridente, el símbolo divino de Indra, el rey de todos los dioses. En cuanto a los « chedis », estas torres en forma de campana de inspiración jemer, generalmente están decoradas con una esfera que representa el centro del Nirvana. Estos chedis todavía se utilizan hoy en día para albergar las reliquias de Buda (cabello o huesos), las cenizas de la familia real o los señores Buda. . Fueron construidos sobre plataformas que incorporan el recipiente de redención específico de la religión budista. Ayutthaya toma la forma de un gigantesco Mandala (soporte de meditación circular). Al igual que en Sukhothai, otra ciudad antigua de Tailandia, los edificios estaban rodeados de estanques que simbolizaban los océanos que separaban a los hombres del reino de los dioses.
Muchas estatuas de Buda, cuando no han sido víctimas de saqueos, vigilan los templos de Ayutthaya. A menudo se representa a Buda en diferentes posiciones (de pie, con las piernas cruzadas, acostado, etc.). Una postura fue particularmente popular en Ayutthaya: Buda sentado con las piernas cruzadas y tocando el suelo con la mano derecha para llamar a la diosa de la tierra.
Wat Phra Si Sampet
Solo los edificios de piedra han sobrevivido al saqueo de la ciudad por los birmanos en 1767 (cf. artículo sobre la historia de la ciudad ). Ayutthaya ofrece a sus visitantes excelentes Chedis y Prangs construidos en ladrillos. Por otro lado, han desaparecido los tejados de los templos construidos en madera. Uno de los templos más grandes de Ayutthaya, el Wat Phra Si Sampet fue el templo de la familia real y también se adjuntó al palacio real construido bajo el rey Trailok (1448-1488). S sólo los miembros de la familia real tenían derecho a entrar a rezar. El templo se caracteriza por sus tres « chedis », cuyo color gris refleja los recientes trabajos de restauración. Recibieron las cenizas reales. Las cenizas de los reyes Trailok, Borom Rachathirat y Rama Thibodi II, así como las reliquias de Buda, reposarían en estos tres chedis. El templo estaba rodeado por un estanque con flores de loto. En el interior, se encontraba una gigantesca estatua de Buda encargada por el rey Rama Thibodi II. De 16 metros de altura y cubierto con 250 kilos de pan de oro, fue un testimonio del poder del reino de Siam en ese momento. Desafortunadamente, no resistió a los invasores birmanos en el siglo XVIII que lo derritieron.
Wat Phra Mahathat
Más adelante hay otra maravilla del sitio, el Wat Phra Mahathat. Su « prang » (forma arquitectónica tomada de los jemeres) está respaldada por « Garuda », pájaros sagrados cuyas efigies de piedra parecen vigilar el templo por la eternidad. Seguramente es el templo más famoso y visitado de Ayutthaya debido a su famosa cabeza de Buda atrapada en las raíces de un árbol.
También es uno de los templos más bellos de la ciudad. A los pies del « prang », un Buda vestido con una tradicional tela de seda amarilla parece presentarse como guardián del templo, mientras que a lo largo de las paredes se encuentra una fila completa de Budas con las piernas cruzadas, la mayoría de los cuales fueron, lamentablemente, decapitados, víctimas. robo.
El templo fue construido por Borommaracha I en 1374 y fue terminado por el rey Songtham (1610-1628). Ocupó un lugar religioso particularmente importante. Wat Mahathat fue el templo que recibió la protección del rey, fue considerado como el centro religioso pero también como el centro del universo. Un diseño que vuelve a encontrar sus raíces en la mitología hindú. Wat Mahathat era, por tanto, la ilustración del monte Meru, el centro del universo donde residía el dios Indra, pero también un lugar donde se guardaban las reliquias de Buda. La ciudad de Ayutthata tenía múltiples Chedis y Prangs. Sin embargo, el de Wat Mahathat fue el más importante. Desafortunadamente, no resistió la prueba del tiempo y terminó colapsando.
Wat Ratchaburan
Otro templo imperdible, el Wat Ratchaburan donde todavía se pueden admirar algunos frescos en su interior. Este templo fue construido en el siglo XV por el rey Borommaracha II , el séptimo gobernante de Ayutthaya. Fue construido en 1424 en memoria de sus dos hermanos que murieron durante un duelo a lomos de un elefante para determinar cuál de los dos sucedería a su padre, el rey Intharacha I. Aunque víctima de un incendio en 1967, las obras de restauración permiten admirar todo el esplendor del monumento con sus torres, su prang central y su cripta. La cripta sería una de las más importantes de Tailandia, contenía muchos objetos reales (insignias reales, sellos, atributos reales, estatuas de Budas, etc.)
Este templo también ha revelado un increíble tesoro arqueológico. El soberano Borommaracha II hizo construir el edificio después de invadir y saquear la ciudad jemer de Angkor Thom. (en Camboya). Habría traído su tesoro y lo habría escondido en el « prang » del templo. Así, en 1957 se desenterraron objetos de oro, tablillas y budas ( conozca más sobre las circunstancias de este descubrimiento haciendo clic aquí ) y ahora se exhiben en el Museo Nacional de Ayutthaya.
Wat Phra Ram
De menor tamaño que Wat Mahathat o Wat Ratchaburana, Wat Phra Ram merece un poco de atención (ver foto de portada del artículo).
Según los escritos antiguos, este templo pudo haber sido construido en 1369 por el rey Ramesuan, hijo del rey U-Thong, fundador de la ciudad. Supuestamente erigió el templo en el lugar de cremación de su padre. Otra leyenda es que el rey U-Thong fundó la ciudad cerca de un estanque que resulta ser el que está frente al templo Wat Phra Ram.
Wat Chaiwattanaram
Visitar este templo requiere alejarse del centro del pueblo y cruzar el río, pero bien vale la pena el viaje. El magnífico templo Chaiwattanaram es, en mi opinión, el templo más impresionante de Ayutthaya.
Se dice que fue construido por el rey Prasat Thong (1629-1656) en honor a su madre, en la tierra de su madre, así como para conmemorar la victoria sobre los jemeres en Camboya. Esto explicaría el estilo arquitectónico jemer del edificio cerca de los templos de Angkor Wat.
La arquitectura del templo también se basa en la mitología hindú, que representa el orden cósmico. El prang principal que representa el monte Meru (ver fotos al lado y arriba) estaba rodeado por círculos concéntricos que representaban los siete océanos y chedis que simbolizaba las siete montañas. En cuanto a los chedis ubicados en las cuatro esquinas de la estructura, representaban los cuatro continentes (ver modelo del templo a continuación).
Wat Putthaisawan
Este excéntrico templo ubicado al otro lado del río es uno de los templos más antiguos de Ayutthaya. Según la leyenda, fue construido por el rey U-Thong Thibodi I, el primer rey de Ayutthaya, en el lugar donde el soberano se había asentado antes de cruzar el Chao Phraya para construir la ciudad. Si no parece tan antiguo es porque este templo nunca ha dejado de ser restaurado. El prang principal probablemente estaba flanqueado por otros dos prangs más pequeños. Un Buda reclinado rodeado de muros en ruinas y los restos de una gran sala dan testimonio de la antigüedad de este sitio. Sin embargo, aunque las crónicas se refieren a la construcción de este monasterio durante el reinado del soberano fundador U-Thong, el estilo de su arquitectura (más fino que algunos templos construidos después del establecimiento de la ciudad como Wat Phra Ram) deja más bien piense en una construcción posterior.
El barrio portugués y la Iglesia de San José
El barrio portugués ilustra a la perfección las relaciones comerciales y diplomáticas que se establecieron a partir del siglo XVII con los occidentales. Además del barrio portugués, se agregaron otros campamentos extranjeros fuera de la ciudad, al sur de Ayutthaya. Por tanto, es posible visitar los « pueblos » japoneses y holandeses. Muchas nacionalidades (holandesa, portuguesa, inglesa, francesa, etc.) estaban presentes en Ayutthaya ( cf. artículo sobre la historia de Ayutthaya ).
Dada esta diversidad, se habría utilizado un idioma para comunicarse entre comunidades, el portugués. Por lo tanto, los registros antiguos indican que si los extranjeros deseaban comunicarse con dignatarios en Ayutthaya sin la ayuda de un intérprete, tenían que hacerlo en portugués. De hecho, los portugueses fueron los primeros en llegar a la escena en 1511 y asentarse allí. Según los informes, a los portugueses se les ofrecieron territorios después de participar en la victoriosa lucha de Ayutthaya contra los birmanos en la batalla de Chiang Kran en 1520. El rey también les concedió la independencia religiosa. Con una población que llegó a casi 3.000, la comunidad portuguesa era la más grande de Ayutthaya. La mayoría de ellos eran comerciantes o soldados. Los trabajos de excavación realizados en 1983 sacaron a la luz los restos de este pueblo (bases de una iglesia, botellas de vidrio, cruces, etc.) así como 200 esqueletos.
Cuando los misioneros franceses llegaron a Ayutthaya, el rey Narai les otorgó tierras en las que construyeron una iglesia, la actual Iglesia Dominicana de San José. La iglesia fue destruida por el ataque de los birmanos en 1767 y fue reconstruida en 1831.
Así termina nuestra visita a la ciudad, al contemplar esta iglesia que contrasta con la multitud de templos budistas que pueblan Tailandia. La formidable ciudad de Ayutthaya que así reinó durante 417 años hasta su destrucción final por los birmanos, nos ofrece hoy los magníficos vestigios de su pasado. Lamentablemente, a algunos de ellos se les acaba el tiempo. Porque a pesar de los trabajos de restauración, la ciudad se enfrenta a una nueva amenaza: la de su suelo suelto que con cada época de lluvias inclina poco a poco los templos a riesgo de verlos derrumbarse.
Para saber más sobre Ayutthaya y sus visitas imprescindibles, te aconsejo que leas:
» Guía de Ayutthaya de arte y arquitectura « Prensa del Museo
» Sitios arqueológicos, patrimonio mundial de la Unesco » , Edición Gründ, de Marco Cattaneo y Jasmina Triponi
Lonely Planet Thailand, nueva edición
National Geographic Tailandia
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