Al norte de Bangkok en Tailandia, remontando el río Chao Phraya, se encuentra una ciudad extraordinaria donde reinan los vestigios de un pasado glorioso. Los imponentes templos budistas erigidos entre los siglos XIV y XVII se encuentran junto a las modernas viviendas y las carreteras utilizadas por las motos y los « tuk-tuks ». Esta ciudad es Ayutthaya . Fue en su momento la resplandeciente y poderosa capital del reino de Siam. Gobernó sobre toda una parte del sudeste asiático durante casi cuatro siglos, hasta su aniquilación en el siglo XVIII por los birmanos.
La fundación de Ayutthaya
Todo comenzó en 1351. Sukothai , la capital del reino de Siam, está en declive y los jemeres que dominaban la región son desafiados por los mongoles. El príncipe tailandés U Thong (futuro rey Rama Thibodi I – 1351-1369) decidió establecer una nueva capital más al sur, en Ayutthaya. La ubicación fue elegida con la ayuda de sus señores de la guerra y asesores. Mientras los militares le aconsejaban los llanos del sur donde se veían a los enemigos acercándose a lo lejos, los sabios le habrían recomendado al rey buscar el « nam », el agua, en el lugar donde fluye en espiral. . Un antiguo sitio jemer ubicado en el cruce de tres ríos, Mae Nam Lopburi, Pasak y Chao Phraya, llamó la atención de los emisarios del rey. Cuando se dieron las primeras espadas, notamos la presencia de un caracol y su caparazón, la espiral evocada por los sabios. Nació la nueva capital del reino. Inicialmente se llamó « Ayothaya », un nombre que tiene su origen en la palabra sánscrita « Ayodhya », la morada del dios Rama descrita en el poema indio « Ramayana ». Después de la victoria de uno de los reyes más famosos de Ayutthaya, el rey Naseruan que derrotó a los birmanos, la ciudad pasó a llamarse « Ayutthaya », que significa « El invencible ».
Ayutthaya, ciudad del agua
Ayutthaya estaba ubicada en una isla, en el cruce de tres ríos. Como la ciudad corría el riesgo de inundarse durante la temporada de lluvias, se construyeron canales para controlar el flujo de agua. También sirvieron como rutas de transporte. La temporada de lluvias trajo consigo su parte de bendiciones, irrigando los campos de arroz alrededor de la ciudad. El agua jugó un papel fundamental para los habitantes de la ciudad. Un diplomático francés invitado a Ayutthaya durante el reinado del rey Narai (siglo XVII), Simon de la Loubère, informó en sus notas que los aldeanos que vivían cerca del río utilizaban barcos como medio de transporte diario. Los arqueólogos también descubrieron que la corte real de Ayutthaya estaba equipada con un sistema de agua corriente que probablemente se instaló durante el reinado del rey Narai, basándose en el conocimiento occidental (véase el párrafo siguiente sobre relaciones Internacional Ayutthaya). Por lo tanto, se han desenterrado restos de tubos de cerámica en el sitio de Wat Si Sanpeht. Los registros antiguos incluso indican que el rey envió ingenieros a Francia para estudiar el funcionamiento y la construcción de las fuentes.
En el siglo XIV, bajo el reinado de Rama Thibodi I, se erigieron fortificaciones en las fronteras orientales frente al Imperio Khmer de Angkor en Camboya. En ese momento, Ayutthaya era el centro de la región de Lopburi y, sobre todo, era un reino independiente del de Sukhothai y Angkor entonces en declive. Rama Thibodi también trabajé para garantizar la independencia de Ayutthaya atacando Sukhothai y los estados vasallos del sur. Su ubicación geográfica ideal en la rica llanura de Chao Phraya contribuyó en gran medida al crecimiento y desarrollo de la ciudad como un centro comercial clave. Así, se exportaron arroz, especias, cerámica, marfil a Japón, China, Oriente Medio y Europa (Portugal, Inglaterra, Países Bajos y Francia). La ciudad dominaría así durante 417 años parte del sudeste asiático.
También se sabe que el rey Rama Thibodi I sentó las bases de un sistema judicial de Siam. Introdujo varias leyes cívicas y estatales. Tras su muerte en 1369, los gobernantes que lo sucedieron continuaron desarrollando y extendiendo el poder de Ayutthaya. Entre ellos, Borommaracha I (o Khun Luang Pha Ngua – 1370-1388). Este último tomó el poder por la fuerza en detrimento del hijo de Rama Thibodi I, Ramesuan, quien fue destituido del trono en 1370. Borommaracha I reinó durante 18 años y me apoderé de los territorios de Nakhon Sawan, Phitsanulok y Kamphaeng Phet. Pero Ramesuan, el hijo derrocado, logró recuperar el poder en 1388. El nuevo soberano conquistado Chiang Mai , capital de Lan Na (en el norte de la actual Tailandia) y evitó la amenaza birmana hacia el oeste. Luego, bajo el reinado del soberano Borommaracha II (1424-1448), Ayutthaya atacó y derrotó al reino de Angkor en 1431. El rey victorioso trajo de regreso a Ayutthaya muchos prisioneros jemeres, incluidos oficiales de la corte real jemer, así como, según la leyenda, un tesoro fabuloso que habría permanecido escondido en el prang de Wat Ratchaburan (ver foto al lado).
La influencia hindú se sintió fuertemente en Ayutthaya, que adoptó ciertas prácticas como « devaraja » basadas en la idea de un soberano que sería igual a una deidad real. Esta influencia contribuyó en gran medida a la influencia de los reyes de Ayutthaya.
El ascenso de Ayutthaya
En 1438 Ayutthaya conquistó el reino en decadencia de Sukhothai. A finales del siglo XV, las restantes amenazas al reino procedían principalmente de otros reinos tailandeses como el de Lan Na situado al norte.
El rey Boromma Trailokanat (más conocido como Trailok), hijo y sucesor de Borommaracha II, reinó sobre Ayutthaya desde 1448 hasta 1488. Durante este largo reinado, el poder administrativo y militar se centralizó en Ayutthaya. La sociedad tailandesa también desarrolló un nuevo orden jerárquico estricto que regiría las reglas de la sociedad tailandesa durante casi cuatro siglos. Cada individuo tenía así su lugar legalmente determinado en la sociedad. Un sistema de unidades denominado « Sakdi naa », que podría significar « campos de poder », designaba el rango social de los habitantes. Por ejemplo, los esclavos recibieron una “sakdi naa” de alrededor de 5, los oficiales de 50 a 400, los ministros alrededor de 10,000 y finalmente los herederos reales recibieron una “sakdi naa” de al menos. 100.000. Así, había cuatro tipos de categorías sociales en Ayutthaya: los nobles, los comerciantes o funcionarios, los plebeyos y los esclavos. Durante el reinado de Trailok, el comercio quedó bajo la tutela del poder real para controlar mejor la riqueza del reino.
El rey era el centro de poder en Ayutthaya. Controlando la administración, la legislación y la política del reino, también era el centro espiritual de la ciudad. De hecho, el rey era considerado un ser sagrado. Porque para nacer rey, el soberano tuvo que realizar muchas buenas acciones en sus vidas anteriores. Sin embargo, esto no evitó los conflictos de sucesión al trono entre los 33 reyes que se sucedieron en Ayutthaya. Esta es también una de las razones del debilitamiento del reino.
La amenaza birmana y jemer
Entre los jemeres de Camboya y los birmanos, Ayutthaya tenía muchos enemigos. A principios del siglo XVI, la poderosa Lan Na (cuya capital es ahora Chiang Mai en el norte de Tailandia) lanzó varios ataques contra Ayutthaya en 1507, 1508 y 1515. Sin embargo, durante la mitad del siglo XVI, la corte de Ayutthaya fue objeto de intrigas palaciegas de las que sus enemigos pudieron sacar provecho. Por lo tanto, l Los birmanos, pero también el rey jemer de Lawaek, atacaron conjuntamente a Ayutthaya. La ciudad fortificó sus murallas y movilizó sus fuerzas militares en Lawaek desde 1555 para asegurar sus fronteras. En 1558, Birmania hizo de Lan Na su vasallo y lo utilizó para fortalecer su presencia en la frontera occidental. Los birmanos, bajo el liderazgo del rey Bayinnaung (1551-1581), atacaron varias ciudades del norte e invadieron Ayutthaya en 1569. La ciudad fue saqueada, los prisioneros fueron llevados a Birmania. Los jemeres de Camboya se aprovecharon de la debilidad de Ayutthaya para invadir el reino seis veces en 20 años.
Sin embargo, a pesar de estos años de declive, Ayutthaya logró recuperar su grandeza bajo el reinado del rey Naresuan el Grande (1590-1605). El soberano que marcó fuertemente la historia de Ayutthaya, trabajó para restaurar la independencia del reino luchando contra los birmanos y los camboyanos. Durante la batalla de Nong Sarai (20 km al noroeste de Suphanburi) en 1593, Naresuan luchó en un duelo a lomos de elefante con el heredero al trono de Birmania. Naresuan salió victorioso de la lucha y Ayutthaya recuperó su independencia. El rey continuó asegurando sus defensas y fortificaciones mediante una estrategia de división de sus adversarios y diversas conquistas de territorios. Ayutthaya recuperó su lugar como un importante centro comercial y una vez más se convirtió en una ciudad próspera y poderosa. El reino comenzó a importar armas de Japón y Portugal y tuvo una poderosa flota de guerra entre los siglos XVI y XVII. Pero el rey también aseguró su retaguardia en el escenario internacional, usando a China para protegerse de una posible invasión japonesa mientras mantenía sus ojos en Birmania y Camboya. Los escritos tailandeses se refieren a este rey que supo devolver toda su grandeza a Ayutthaya, bajo el sobrenombre de « Naresuan el Grande ». Cuando murió en 1605, su hermano Ekathosarot (1605-1611) lo sucedió y heredó un reino poderoso. El nuevo rey dio la bienvenida a los primeros barcos holandeses y envió la primera misión diplomática tailandesa a los Países Bajos y Goa en la India (la ciudad entonces era propiedad de los portugueses).
La llegada de occidentales a Ayutthaya
Para desarrollar el comercio y posicionar el reino de Ayutthaya en la escena internacional, los reyes de Ayutthaya iniciaron el comercio con las potencias occidentales. Gracias a un hábil juego político, estos intercambios siguieron siendo puramente diplomáticos y comerciales. Por tanto, el reino no fue colonizado a diferencia de la mayoría de sus vecinos asiáticos.
Los portugueses fueron los primeros en llegar y asentarse en Ayutthaya a principios del siglo XVI. Los holandeses llegaron a Ayutthaya en 1605 y los barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1612. Fueron seguidos por los daneses en 1621. Por lo tanto, muchos extranjeros estaban presentes en Ayutthaya: chino, holandés, inglés, etc. En 1656, el príncipe Narai (1656-1688) se convirtió en rey con el apoyo de japoneses, malayos y persas. Durante su reinado, se enviaron muchas misiones diplomáticas a Persia, India y China. Desde 1662 bajo el reinado de Luis XIV, los misioneros franceses fueron admitidos en Ayutthaya. Se les permitió predicar el cristianismo. Así se desarrolló un importante comercio con Occidente. Se exportaron especias, mientras que se importaron bienes como vino, ropa y armas de fuego. Estas relaciones han dejado huellas, como lo demuestran la Iglesia Católica de San José y los pueblos portugueses, japoneses y holandeses en las afueras de la ciudad ( cf. artículo sobre la visita a Ayutthaya ).
El controvertido caso de Constantine Phaulkon
En 1678, un aventurero griego llamado Constantine Phaulkon llegó a Ayutthaya con la Compañía India. Supo obtener los favores del rey Narai e influyó fuertemente en su política exterior. En particular, se aseguró de favorecer a los franceses. A cambio, el rey Luis XIV le concedió la Orden de Saint-Michel. El rey concedió así a los franceses muchos privilegios comerciales. También intentó con la complicidad de los misioneros jesuitas convertir al rey al cristianismo. Durante este tiempo, las relaciones con la Compañía de las Indias Orientales comenzaron a deteriorarse. Surgieron conflictos de interés comercial en el sur de la India que cristalizaron en un conflicto armado en 1687 en Mergui, llamado la “Masacre de Mergui”. Murieron 60 ingleses de la East India Company. El rey Narai declaró la guerra a la Compañía de las Indias Orientales y decidió instalar a sus aliados franceses en Mergui.
Pero las relaciones Franco-Siam también se deterioraron. La gente de Siam comenzó a mostrar su descontento con las relaciones del reino con Francia. Los Siam tampoco apreciaron la influencia ejercida por los extranjeros Phaulkon. Cuando el rey Narai enfermó y murió en 1688, estalló una revuelta anti-francesa dirigida por Phetracha. Phaulkon fue ejecutado. Phetracha tomó el trono y se dispuso a restaurar los valores tradicionales cortando la presencia de europeos en el reino. Desalojó a las tropas francesas y comenzó una campaña de persecución de los cristianos. A su muerte en 1703, Suriyenthara Thibodi o Rey Sua (el « Rey Tigre ») lo sucedió. Era conocido por su comportamiento violento y tiránico. Sin embargo, el siglo XVIII trajo algunas mejoras al reino de Siam. El comercio con China prosperó y el budismo se fortaleció. Pero los reyes hicieron poco para fortalecer el reino frente a la omnipresente amenaza birmana.
El fin del reino de Ayutthaya en 1767
En 1767, los birmanos lanzaron un nuevo y último ataque contra la ciudad que saquearon. Capturaron al rey y a miles de cautivos de Siam. Este fue el final de Ayutthaya. Solo unos cincuenta templos escaparon a la destrucción del ejército. En cuanto a las viviendas y el palacio real, fueron construidas en madera y, por lo tanto, no sobrevivieron al saqueo de la ciudad y al desgaste del tiempo (solo se pueden ver hoy algunos restos dispersos del palacio real), la piedra estando reservado exclusivamente para los templos sagrados. Así es como la historia de este capital que llegó a más de un millón de habitantes, albergó a 33 reyes, cerca de 1.700 templos, 30.000 sacerdotes, más de 4.000 Budas y que fue testigo del apogeo del reino de Siam cuyas fronteras extendido a los territorios de la actual Laos, Camboya y Birmania.
Sin embargo, la ciudad experimentó una nueva vida en el siglo XVIII bajo la actual dinastía Chakri. Después de la caída de Ayutthaya, la nueva capital del reino se estableció en Bangkok. El rey Rama I (1782-1809) se comprometió a utilizar los ladrillos de los viejos edificios y fortificaciones de Ayutthaya para la construcción de su capital, despertando un nuevo interés en la ciudad que poco a poco comenzó a repoblarse. Posteriormente, el rey Rama IV (1851-1868) emprendió la restauración de los templos de Ayutthaya. Finalmente, en 1982 comenzó el proyecto para convertir Ayutthaya en un parque histórico. La ciudad fue clasificada en 1991 con el patrimonio mundial de la UNESCO. Dominando gran parte del sudeste asiático, que se ha convertido en un centro comercial clave, Ayutthaya fue admirado desde el otro lado de las fronteras. Ahora te sugiero que vayas y conozcas esta extraordinaria ciudad a través de una breve visita.
Haga clic aquí para un recorrido por la antigua ciudad de Ayutthaya
Para obtener más información sobre la historia de Ayutthaya, le aconsejo que lea el libro « Tailandia condensada » de Ellen London – Marshall Cavendish Editions – 2011
Laissez un commentaire