Santorini, una sublime isla griega salpicada de casas blancas e iglesias con cúpulas azules. En las alturas, los famosos pueblos de Fira y Oia ofrecen una vista impresionante de la caldera y un mar azul. A los lados de la isla, los estratos rocosos nos recuerdan la violencia del pasado volcánico de Santorini que puso fin a una civilización extraordinaria hace 3.600 años. Porque bajo estas capas volcánicas, se encuentran los restos de Akrotiri. Esta increíble ciudad de la Edad del Bronce fue enterrada bajo toneladas de rocas volcánicas durante una terrible erupción alrededor de 1615 a.C. Permaneció prisionera de su caja de piedra hasta 1950 cuando fue desenterrada por el arqueólogo griego. Marinatos. Lo que revelaron los restos fue inesperado. Es una civilización ingeniosa y refinada que volvería a ver la luz y que les invito a descubrir.
El descubrimiento de Akrotiri
Todo empezó en 1866. Ferdinand de Lesspes luego supervisó la construcción del Canal de Suez. La isla volcánica de Santorini, antes llamada Thera, fue explotada por Lesseps por su mortero particularmente resistente. Mientras se excava el suelo de Thera, se desenterran restos de una aldea de la Edad del Bronce. Pero estos primeros descubrimientos no llegaron muy lejos.
En el siglo XX, el arqueólogo Spyridon Marinatos planteó la hipótesis de que el fin de la civilización minoica en Creta estaría relacionado con una erupción volcánica en la isla de Thera. Situada a 140 kilómetros de Santorini, Creta vio el surgimiento de una ingeniosa civilización de la Edad del Bronce hace más de 3.500 años. Estas personas desarrollaron un dominio excepcional de las artes, la arquitectura, la navegación y la agricultura. Los minoicos tuvieron una influencia considerable en la civilización de Akrotiri y su historia estaría profundamente ligada a la de Santorini y sus habitantes.
Marinatos tuvo que esperar hasta el final de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil griega (1946-1949) para comenzar las excavaciones en Santorini y verificar su teoría. . Finalmente pudo visitar la isla a principios de la década de 1960. Decide excavar el sitio de Favatas, el sitio que más probablemente, según él, haya estado habitado. De hecho, Marinatos eligió un sitio llano, por lo tanto apto para actividades agrícolas, ubicado cerca del mar, por lo tanto ideal para la pesca y el comercio marítimo, un sitio protegido de los vientos y finalmente, un sitio en contacto visual. con la vecina isla de Creta. Su razonamiento iba a dar sus frutos y lo que descubrió Marinatos fue mucho más allá de lo que podía imaginar.
Bajo casi 10 metros de piedra pómez y ceniza volcánica, se encuentran los restos de una ciudad víctima de una monstruosa erupción hace casi 3.600 años. Las rocas volcánicas no cubrían los restos de lo que podría haber sido un modesto pueblo de pescadores, sino una ciudad próspera y sorprendentemente moderna. Marinatos luego dedicaría su existencia a la excavación de la ciudad de Akrotiri y a tratar de desentrañar el misterio de la civilización que acababa de despertar.
Akrotiri, una ciudad sorprendentemente moderna
La excavación de los restos fue sumamente compleja. Las toneladas de piedra pómez que habían invadido la ciudad habían entrado en los edificios. Pero esta piedra también ayudó a proteger la ciudad. La ciudad se organizó en torno a una red de calles y plazas adoquinadas. Excepcional para una ciudad de la Edad del Bronce, y lo que es más en una zona sísmica, Akrotiri albergaba edificios de varios niveles. Estos edificios en forma de cubo, que pueden abarcar hasta tres pisos, también impresionan por su apariencia moderna y decididamente familiar. De hecho, se parecen a los pequeños edificios griegos modernos que se encuentran en las islas Cícladas.
Estos edificios cumplieron con estándares muy específicos. No había duda de que los habitantes construyeran como mejor les pareciera. Debían respetar el sistema de drenaje, ventilación, iluminación y acceso que se aplicaba a todos los edificios. La luz también jugó un papel muy importante. Numerosos ventanales proporcionaban mucha luz. Si esto nos puede parecer trivial hoy, la presencia de ventanales tan grandes es sin embargo algo extraordinario para una ciudad que data de la Edad del Bronce y se basa en una zona sísmica.
Parecería que la luz era una parte integral del estilo de vida en Thera y Creta . La luz, los colores y las aberturas comunicativas mostraban una sociedad donde el interior estaba en armonía con el exterior y el público. Los magníficos murales que se han encontrado en hogares y edificios públicos también fueron intencionalmente visibles desde el exterior.
El sistema de saneamiento es otro elemento moderno e inesperado en esta ciudad de la Edad del Bronce. El almacén de la casa oeste ha revelado un asiento de inodoro extremadamente bien conservado. El asiento estaba conectado a una tubería vertical en la pared, a su vez conectada a las alcantarillas de la ciudad. Un sistema de sifón también permitió limitar los malos olores. Se necesitarán varios siglos y el Imperio Romano para revisar un sistema que cumpla con tales requisitos higiénicos.
Otra sorpresa aguardaba a los arqueólogos; numerosas escaleras que dan testimonio del ingenio de este pueblo en el II milenio antes de Cristo.
La importancia de la madera en la arquitectura de Akrotiri
Los muros de piedra, los pisos y las escaleras se apoyaron y reforzaron con madera, un material flexible que resiste relativamente bien los frecuentes terremotos. Como en Creta, la madera jugó un papel importante en la arquitectura. Parece que la tecnología, la moda y el conocimiento llegaban rápidamente de Creta a Santorini.
Desafortunadamente, la madera se ha descompuesto durante mucho tiempo. Sin embargo, los arqueólogos han podido reconstruir este marco de madera. Pintado para un efecto aún más realista, se puede ver enmarcando ventanas y apoyando fachadas de varios pisos.
También se utilizaron columnas de madera expuestas. Los edificios debieron ser hermosos. Desafortunadamente, solo se han conservado las bases de piedra. Es posible que Los habitantes de Akrotiri adquirieron este dominio de la madera gracias a las construcciones navales , esencial para el comercio y para comunicarse con el vecino cretense.
Hoy, se han desenterrado 12.000 metros cuadrados, lo que representaría solo el 3% del área total de la ciudad. 35 edificios fueron excavados en rocas volcánicas y hoy están protegidos por un techo. Entre ellos se encontraban viviendas y almacenes. Parece que la parte excavada fue la de los hermosos barrios. Las casas eran las de la gente del pueblo, no hay patios donde pudiera haber animales de corral. Las casas de dos o tres pisos eran elegantes y lujosas, como lo demuestran los magníficos murales encontrados, así como el mobiliario.
¿Cómo vivían los habitantes de Akrotiri?
En 1615 a. C., la vida se congeló para la gente de Akrotiri. Rocas y cenizas volcánicas cubrieron la ciudad, preservándola durante casi cuatro milenios. La ciudad así protegida pudo entregar información valiosa a los arqueólogos sobre la vida en Akrotiri.
La abundancia de bienes encontrados, cubriendo en gran medida las necesidades de la población, muestran que la gente de Akrotiri vivía en una sociedad opulenta y consumista. Entre estos objetos se encontraron vajillas, jarras, cestas, calderos, lámparas y jarrones. Eran el equipamiento de cada vivienda.
Los elementos principales de los edificios son, por supuesto, los muebles. Se han encontrado bañeras, camas, sillas y mesas intrincadamente talladas. Los arqueólogos tuvieron que mostrar ingenio para esto. Porque los muebles de madera se han descompuesto hace mucho tiempo. No obstante, la madera estaba rodeada de ceniza endurecida y piedra pómez mientras se descomponía. La madera dejó así un espacio vacío en la roca. Los arqueólogos vertieron yeso en este molde natural, lo que permitió extraer los negativos de muebles de lujo (ver fotos a continuación).
Comida y moda en Akrotiri
Los restos de comida permitieron a los arqueólogos hacerse una idea de la dieta de la gente de Akrotiri. Los cereales formaron así la base de la dieta. Se encontraron trigo, lentejas, guisantes almacenados en pithois, estos enormes frascos comunes a Minoicos de Creta y los habitantes de Thera. A esto se sumaron verduras, higos, animales (cabras y ovejas), pescado y aceite de oliva.
Los extraordinarios murales también dan una idea de cómo podría haber sido la vida cotidiana. Se representan así hombres pescando, flota de barcos, mujeres cosechando azafrán (una especia preciosa), jóvenes boxeando, una naturaleza abundante (delfines, antílopes, azucenas, azafrán, etc.).
Estos cuadros también nos muestran la moda de la época. Pendientes deslumbrantes que nos recuerdan a los aros de hoy, camisas preciosas que revelan senos generosos y lo que parecen pantalones anchos en colores ocres y azules vienen a vestir a las mujeres con cabello largo y rizado negro. Como muestran las pinturas, las mujeres se maquillaron los ojos, las mejillas y la boca. También se han encontrado restos de una pasta rosa que podría haber servido para maquillaje.
Por otro lado, no se encontraron joyas, seguramente los habitantes se llevaron los objetos preciosos durante el inicio del desastre. La erupción final que sepultó a la ciudad fue precedida por terremotos y pequeñas erupciones ( haga clic aquí para obtener más información sobre la erupción volcánica y el fin de la civilización Akrotiri ).
Akrotiri, ¿una sociedad matriarcal?
Como las mujeres están representadas predominantemente en las pinturas desenterradas, una teoría sugiere que la sociedad akrotiriana podría haber sido una sociedad matriarcal. Esta teoría también se apoya en el hecho de que las pocas representaciones de hombres los muestran desnudos, bronceados y ocupados trabajando. En contraste, las mujeres están ricamente vestidas y adornadas con joyas. Son de piel clara, lo que indica que no trabajan al aire libre y participan en actividades de ocio, como recoger flores.
Sin embargo, solo se ha excavado una pequeña parte de la ciudad. Por tanto, parece difícil sacar tales conclusiones con tan poca evidencia. Además, el hecho de que las mujeres no trabajen no es necesariamente una garantía de dominación.
Las preguntas sobre la forma de vida son aún más difíciles de dilucidar ya que los habitantes tuvieron tiempo de huir de la ciudad, tomar sus posesiones, antes de que las toneladas de rocas volcánicas cayeran sobre la ciudad ( haga clic aquí para obtener más información sobre la erupción ).
Arte en Akrotiri
El color jugó un papel clave en la isla de Thera. Esta isla volcánica ha dotado generosamente su superficie de rocas negras, rojas y ocres que ofrecen un magnífico contraste con el brillante mar azul. Estos colores brillantes se encuentran en las pinturas de Akrotiri.
La pintura comenzó en jarrones antes de evolucionar hacia murales. En Akrotiri como en Creta, la naturaleza y la vida marina ocuparon un lugar destacado en las representaciones artísticas. Los murales estaban destinados a decorar el interior de las casas pero también debían ser visibles desde el exterior de los edificios.
Para cualquiera que haya visitado Creta, los murales de Akrotiri siempre recuerdan a los de los ingeniosos minoicos. Hay una naturaleza exuberante y muy presente, mujeres de larga cabellera negra ricamente vestidas y adornadas con joyas, escenas de iniciación deportiva (boxeo en Thera y toreo en Creta – aprenda más sobre la civilización cretense haciendo clic aquí ) o incluso animales imaginarios. El grifo es, pues, una criatura que se puede ver en las paredes del Palacio de Knossos en Creta pero también en Akrotiri. Nuestra ciudad de la Edad del Bronce también nos ofrece otro fresco extraordinario, con monos azules.
Parece que Creta tuvo una fuerte influencia en Thera ya que las técnicas de construcción y el arte están directamente inspiradas en los minoicos de Creta. También es posible que los artistas de Thera fueran aprendices de los pintores minoicos. Desafortunadamente, todas estas pinturas se redujeron a migajas durante el terremoto que precedió a la erupción volcánica, lo que explica por qué solo se restauran muy parcialmente.
Una ciudad rica, estrechamente vinculada a los minoicos de Creta
Por tanto, Akrotiri estaba fuertemente conectado e influenciado por sus vecinos cretenses. La proximidad, pero también la dependencia comercial, pueden explicar estos vínculos. De hecho, los habitantes de Akrotiri habrían desarrollado su fortuna en torno a la metalurgia y la producción de bienes manufacturados. Sin embargo, su tierra no era muy apta para la agricultura. Por lo tanto, cambiaron sus metales por cereales de Creta.
Si los vínculos entre los minoicos y los akrotirianos son innegables, no deben confundirse. De hecho, las dos civilizaciones presentan diferencias. Creta alberga palacios gigantescos e ingeniosos, pero nada indica por el momento que la isla de Santorini los tenga. Como en Creta, no se ha encontrado ninguna ciudad del tipo Akrotiri.
A pesar del extraordinario trabajo de excavación, quedan muchas preguntas sin respuesta. ¿Cómo se organizó la sociedad? ¿Cuáles eran sus creencias? ¿Quiénes eran estas mujeres ricamente vestidas representadas en los murales? ¿Cuál era su estatus social? ¿Eran dioses?
De todos modos, una cosa es segura, La ciudad de Akrotiri estaba en el apogeo de su arte y riqueza cuando el volcán de Santorini golpeó a Akrotiri con todo su poder destructivo.
Para saber más, recomiendo:
» Akrotiri, Thera siglo XVII a.C.- Una ciudad portuaria cosmopolita hace 3500 años », CG Doumas, C. Palyvou, A. Devetzi, C. Boulotis, 2015. Sociedad para la promoción de estudios sobre la prehistoria de Thera.
» La erupción minoica del volcán Thera y el mundo egeo George E. Vougioukalakis. Sociedad para la promoción de estudios sobre la prehistoria de Thera.
» Creta, una isla encrucijada », Nicola Cucuzza, Archéologia n ° 507, febrero de 2013
Museo Prehistórico de Thira en Fira, Santorini
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