La antigua ciudad de Hierápolis y Pamukkale son un verdadero rincón del paraíso terrenal para sus visitantes. Hay que decir que las cálidas aguas calizas, vertidas durante siglos sobre las colinas rocosas, dejaron el espectáculo único de una deslumbrante montaña blanca, modelada por una soberbia cascada de cuencas naturales que dieron origen al nombre de Pamukkale. , « Castillo de algodón ». Por último, este paraíso blanco es la antigua ciudad de Hierápolis. Fundada en el siglo II a. C. por Eumenes II de la dinastía Attalid (línea que reinó sobre la ciudad de Pérgamo), fue una vez famosa por su balneario. Lo es hoy por sus restos romanos y cristianos así como por su gigantesca necrópolis de más de 1.200 tumbas. El sitio está clasificado como patrimonio de la Unesco.
Hierápolis debe su nombre a Hiera, esposa de Telephus, legendario rey de Pérgamo e hijo de Hércules. Esta ciudad griega se desarrolló principalmente gracias a la explotación de sus aguas termales donde acudían los enfermos con la esperanza de curar sus dolencias. La fuente de agua sagrada de Hierápolis también está en el origen de la imponente necrópolis que cubre parte del sitio ya que los pacientes más ricos que no habían podido curar su herida o enfermedad y que habían sucumbido a ella, fueron enterrados allí. Este balneario no solo estaba destinado a curar dolencias, también servía como un tratamiento de belleza al que podían acudir las damas de la corte imperial.
Esta ciudad griega se desarrolló principalmente gracias a la explotación de sus aguas termales donde acudían los enfermos con la esperanza de curar sus dolencias. Pero también sirvió como un tratamiento de belleza donde podían acudir las damas de la corte imperial.
En 133 a. C., la ciudad quedó bajo control romano, cedida por Atalo III, cuando el reino de Pérgamo tuvo que someterse al dominio romano. La mayoría de los edificios antiguos que componen la ciudad, como el gimnasio y el teatro, también fueron construidos por los romanos durante los siglos II y III. La ciudad dedicada a Apolo incluye también un magnífico templo junto a una fuente, el Ninfeo de Tritones, erigido en honor al dios radiante y donde los oráculos hacían sus predicciones. Si solo quedan las ruinas de este templo, solo se necesita un poco de imaginación para imaginar la magnífica e imponente fuente, arrojando chorros de agua en honor al dios.
Conectado al templo, está el plutonio, una antigua fuente subterránea dedicada al dios del inframundo y de la cual escaparon gases mortales, ¡cuidado con aquellos que desean acercarse demasiado! El historiador Estrabón (cf. publicación sobre Izmir) informó que si estos vapores eran fatales para la gente común, perdonaban a los sacerdotes que entraban acompañados de animales que murieron allí, demostrando así su poder.
Como Éfeso, la ciudad fue testigo de la evolución del cristianismo, desde sus difíciles comienzos hasta su advenimiento en los siglos IV y V. El apóstol Felipe, que vino allí a predicar la buena palabra, fue crucificado allí en 87. Cuatro siglos después, se erigió un martirio en su honor al que acudieron miles de peregrinos. También se construyeron muchas iglesias. Pero la ciudad experimentó varios peligros que contribuyeron gradualmente a su declive, luego a su abandono definitivo en el siglo XIV: invasiones persas, toma de posesión de los seldjoukids en el siglo XII, conquista de los cruzados y finalmente numerosos terremotos.
Así termina mi viaje por la costa del mar Egeo, admirando la noche envolviendo la superficie blanca de Pamukkale y dejando atrás de mí la antigua ciudad de Hierápolis. Espero poder volver y algún día descubrir las otras maravillas de la región como Pergamon, Cesme, o lo que sería la mítica ciudad de Troya.
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