Fouilles d’un ancien cimetière d’esclaves en Guadeloupe

© Thomas Romon, Inrap

25 janvier 2014 – En Guadeloupe, l’Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) conduit des fouilles sur ce qui pourrait être un ancien cimetière d’esclaves de l’époque coloniale. L’Inrap interviendra sur ce site progressivement menacé par l’érosion marine sur le littoral de Saint-François, jusqu’au 12 février 2014 sur une bande de 3 m de large, sur 60 m de long.

Cette triste découverte a été faite il y a plusieurs années suite à l’apparition régulière d’ossements humains et de clous de cercueil. Dans les années 1990, la mise au jour d’un crâne et d’un collier de servitude laissait supposer qu’il s’agissait d’un ancien cimetière d’esclaves. Les fouilles réalisées en 2013 ont révélé 48 inhumations individuelles. Entre 500 et 1 000 sépultures seraient encore en place.

Les défunts étaient positionnés sur le dos selon un axe est-ouest parallèle au rivage, la tête le plus souvent à l’ouest. La découverte de boutons en os indique qu’ils étaient vêtus. L’un d’entre eux avaient les incisives taillées, indiquant par analogie avec les découvertes effectuées sur le cimetière d’esclaves de l’Anse Sainte-Marguerite, que cet individu serait né en Afrique. Les sépultures retrouvées étaient constituées d’adultes et d’enfants des deux sexes. Les recoupements entre sépultures indiquent que le lieu aurait pu être utilisé durant plus d’un siècle. Enfin, les indices retrouvés permettent d’estimer une occupation du lieu allant de la fin du XVIIe au XIXe siècle.

Plus d’information sur le site de l’Inrap