8 Février 2020 – L’objet est tout simplement adorable. Une coquille Saint-Jacques contenant des résidus de poudre rose. Voilà ce qu’a découvert une équipe d’archéologues dans la nécropole romaine près de Mérida, en Espagne. Ce qui semble être un fard à joues (ou à paupières), fut retrouvé quasiment intacte après avoir passé des siècles enfouis sous terre. Ce fard appartenait à une femme ayant vécu au Ier siècle après J.C.
Diverses tombes de l’époque romaine ont été découvertes dans cette nécropole. Les tombes contenaient des restes incinérés et inhumés. La crémation était en effet la coutume de l’époque. Il semblerait que la tombe A6 appartenait à une coquette dame. En effet, près de ses restes calcinés, reposaient les restes de maquillage mais aussi des récipients en verre contenant des onguents et des huiles odorantes, ainsi que des céramiques et des broches de métier à tisser.
La présence de minuscules filaments d’argent fut identifiée sur cette superbe coquille Saint-Jacques. Ces filaments servaient sans doute à fermer la coquille. En son centre, l’on peut voir une boulette de poudre de couleur rose, exceptionnellement bien conservée. L’analyse du maquillage a permis d’établir que le fard fut fabriqué à partir d’une plante, Rubia tinctorum. Ce type de pigment était déjà utilisé dans l’antiquité par les Egyptiens, Perses et Grecques.
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