Si el Perú está lleno de vestigios arqueológicos que dan testimonio de las brillantes civilizaciones que vivieron en su territorio, los incas siguen siendo, sin embargo, la civilización prehispánica más famosa. Hay que decir que los incas lograron la hazaña de construir un enorme imperio, el Tahuantinsuyo, en tan solo un siglo. Así, entre principios del siglo XV y el siglo XVI, los incas conquistaron un territorio que se extendía desde lo que hoy es Ecuador hasta el norte de Chile, pasando por la costa del Pacífico, la despiadada cordillera de los Andes y el famoso lago Titicaca. Los incas se hicieron dueños de un territorio de increíble diversidad. Diversidad de poblaciones conquistadas pero también diversidad geográfica. Montañas, costas desérticas, Altiplano y selva fueron parte del Imperio Inca. ¿Pero cómo lograron los incas controlar tal territorio?
Cusco, la capital política y religiosa del imperio
Tres grandes emperadores incas dieron forma al Imperio Inca; Pachacutec, Tupac Yupanqi y Huayna Capac. Es difícil fechar la historia Inca con precisión, este pueblo no ha dejado escritos. Los historiadores creen, sin embargo, que el emperador Pachacutec ascendió al trono en 1438 después de derrotar a sus rivales, los chancas. Ambicioso, Pachacutec emprendió la conquista de la región del Cusco. Fue bajo su reinado que nació el gran Imperio Inca. Este imperio llevaba el nombre de Tahuantinsuyu, que significa « los cuatro cuartos » en lengua quechua.
El poder estaba centralizado en Cusco donde vivía el emperador y donde se ejercía el control político. Que significa « ombligo del mundo », Cusco era una ciudad resplandeciente con calles adoquinadas y templos cubiertos de oro. Los palacios y monumentos se construyeron admirablemente con piedras perfectamente encajadas entre sí, sin argamasa. La técnica fue tan perfecta que es imposible deslizar una hoja de papel entre cada piedra. Si el patrimonio arquitectónico del Cusco es hoy claramente colonial, algunas calles aún dan testimonio de la presencia lejana de los incas. Así podemos contemplar las extraordinarias murallas incas que son la admiración de viajeros e historiadores.
Celebraciones de las momias de los emperadores incas
Cusco también fue el centro de ceremonias religiosas. Qoricancha, el templo del sol, albergaba las momias de los emperadores fallecidos que fueron divinizados. La gente común no tenía derecho a mirar al emperador Inca, por ser divino e hijo del sol ( aprende más sobre los orígenes divinos de los incas aquí ). Una vez muertos, los emperadores fueron momificados y celebrados en rituales. Tienes que imaginar estas momias disecadas, vestidas con ropas ricas y exhibidas en asientos dorados. A las momias se les sirvió comida y bebida (se les sirvió « chicha », cerveza de maíz) mientras asistían a los espectáculos de danza.
Religión para unificar y legitimar el imperio
Hijos del sol, los incas adoraban a Inti, el dios sol. Este dios estaba representado en forma de disco dorado con rostro humano, rodeado de rayos solares. Los incas le rindieron homenaje en los templos del sol. El más famoso de estos templos es el de Qoricancha en Cusco, que los españoles convirtieron en convento, el de Ollantaytambo con sus enormes monolitos rosados y, por supuesto, el del Machu Picchu .
Estos cultos fueron fundamentales y permitieron unificar el imperio formado en muy poco tiempo. Los orígenes divinos de los emperadores incas les garantizaban legitimidad y respeto entre las poblaciones conquistadas. Pero la religión no fue el único aspecto utilizado por los incas para armonizar el imperio. Los hijos del sol también impusieron su cultura a través de su lengua, el quechua y su arquitectura. Esta arquitectura inca, tan reconocible con sus muros de piedra incrustados y pórticos trapezoidales, se encuentra en los cuatro rincones del imperio. La religión y la cultura formaron así un elemento clave de unificación y, por tanto, de control del imperio.
Control de la población
Tres emperadores beligerantes construyeron el Tahuantinsuyu en solo unas pocas décadas. Cuando los incas conquistaron un nuevo territorio, las tribus locales tuvieron dos opciones. Reunirse o luchar.
Muchos optaron por luchar. Este fue el caso del gran reino de Chimú en el norte de Perú. A pesar de su tenacidad, el pueblo chimú acabó siendo derrotado por los guerreros incas (leer más sobre el historia de las conquistas incas ). Pero los incas no solo extendieron su territorio por la fuerza. Los gobernantes locales también fueron subyugados por la diplomacia y se convirtieron en vasallos del emperador Inca. Las estructuras políticas de los territorios conquistados se mantuvieron mientras permanecía la élite política, aunque bajo el control de funcionarios incas.
El « mitmac », desplazamiento de pueblos
Una vez conquistado el territorio, los incas recurrieron a un método para asegurar el control de las poblaciones sometidas. Fue el « mitmac ». Se instalaron gobernadores locales mientras las poblaciones se desplazaban. De esta manera, los incas rompieron la unidad de los territorios subyugados y aseguraron la mano de obra para sus abundantes construcciones. Esto también hizo posible trasladar el conocimiento de estas poblaciones en materia de orfebrería, cerámica, tejido por todo el reino.
El « mitmac » era una práctica dolorosa para las poblaciones desplazadas por la fuerza. Porque además de dejar su tierra natal y tener que utilizar sus conocimientos agrícolas y artesanales en beneficio del imperio, estas poblaciones también debían servir como guerreros y en ocasiones, ofrecer niños como sacrificios. Por lo tanto, podemos entender fácilmente que el Imperio Inca nunca llegó al final de las amenazas permanentes de rebeliones y que se desarrolló un verdadero sentimiento de odio. Odio y deseo de venganza que se convertirá en ventaja de los conquistadores españoles durante la conquista.
Los famosos caminos de los incas, « Qhapaq Ñan »
La comunicación fue fundamental para controlar este enorme imperio. Los bienes provenientes de las cuatro esquinas del « Tahuantinsuyu » tuvieron que ser transportados mientras las revueltas debían ser rápidamente sofocadas. Esto fue posible gracias a la formidable red de carreteras de los incas. Caminos pavimentados, puentes colgantes y guarniciones formaron « Qhapaq Ñan ». Sin embargo, estas rutas no son prerrogativa de los incas. Porque ya existían caminos antes que ellos. Estos caminos fueron indudablemente formados por la civilización Wari preincaica. Los incas los mejoraron y ampliaron para que este conjunto de carreteras se habría extendido sobre casi 30.000 a 50.000 kilómetros. Había guarniciones militares aproximadamente cada 20 kilómetros, lo que permitió sofocar rápidamente las rebeliones.
Esta colosal labor también facilitó el desplazamiento de poblaciones. Además de las guarniciones militares, los « tambos », había refugios para los mensajeros, los « chasquis » y las caravanas de lamas que transportaban mercancías. Los Chasqis se turnarían cada dos kilómetros, asegurando una rápida comunicación dentro del reino.
Producción agrícola masiva
Las conquistas de los Incas, pueblo originario de las orillas del lago Titicaca, fueron motivadas originalmente por la búsqueda de tierras fértiles. Entonces, parte de la capacidad de los incas para controlar su territorio radicaba en sus conocimientos agrícolas y su capacidad para producir alimentos en masa.
Sin embargo, no fue fácil. Entre desiertos, valles y montañas, el territorio que hoy corresponde al Perú, no es realmente una tierra apta para la agricultura. Y sin embargo, los incas lograron domesticar estas tierras pedregosas y sus empinadas laderas. Los incas habían heredado una técnica ya practicada por las antiguas civilizaciones andinas; Las terrazas. Por lo tanto, es una verdadera remodelación del territorio al que los Incas se dedicaron a construir canales y terrazas para cultivar estos territorios en pendiente. El Valle Sagrado alrededor de Cusco está poblado por escaleras gigantes en la ladera de la montaña. Algunas de estas terrazas también tenían el doble uso de sustentar construcciones incas construidas sobre una pendiente. Este es el caso de famoso machu picchu o de la magnífica ciudadela de Pisac .
Redistribución de cosechas
El maíz era el principal cultivo que se cultivaba y se almacenaba en enormes almacenes. También se encontraron pimientos durante las excavaciones. A esto se sumó el cultivo de quinua, papas, calabazas, pimientos, etc. Finalmente, la cría de llamas y alpacas fue fundamental. Las llamas se criaban para su carne y el transporte de mercancías, mientras que las alpacas se usaban para su lana. La diversidad del territorio Inca permitió una variada producción de alimentos. Parecería que la producción agrícola la recaudaba el Estado, que era el responsable de su redistribución. Un proceso que debe haber contribuido a la impopularidad de los maestros incas.
Un sitio arqueólogo curioso cerca de Cusco bien podría atestiguar el ingenio agrícola de los incas. Estas son las terrazas de Moray. Los arqueólogos han observado una diferencia de temperaturas entre los diferentes niveles. Las terrazas también fueron provistas de un sistema de riego. Moray pudo haber sido una especie de laboratorio agrícola para la producción de plantas y granos de diferentes regiones del imperio.
Contabilidad de cosecha y « Quipus »
Si los incas no dejaron huellas escritas, en cambio tenían un sorprendente sistema de cuerdas y nudos, los « quipus ». Los Quipus se usaban para contar las cosechas pero también para contar a los habitantes y para registrar los eventos históricos. El tamaño y el color de los nodos indicaron la cantidad y el tipo de datos. Cada nodo representaba un número. Los incas aseguraron así el control de una población de aproximadamente 10 a 14 millones de habitantes conquistada en el espacio de sólo un siglo. Desafortunadamente, el significado de la mayoría de los quipus encontrados sigue siendo un misterio.
La « Mita », sistema de tributos
Parte de la tierra quedó a disposición de los campesinos, pero el resto era propiedad estatal. Este es el sistema de « mita », que consiste en pagar tributo al estado.
La Mita, que puede asociarse con una forma de impuesto sobre las poblaciones conquistadas, podría adoptar otras formas. La « Mita » conocida como « guerrera » alistaba hombres capaces de luchar mientras otro tipo de « Mita » proporcionaba mano de obra para las construcciones, muchas entre los incas, o el mantenimiento de caminos, puentes o palacios. .
Deificación de los emperadores incas, lenguaje, arquitectura visible en los cuatro rincones del Tahuantinsuyu, sistema administrativo y agrícola bien establecido, desplazamiento de población, redes de carreteras, etc. Todos estos elementos permitieron a los incas unificar y controlar un gran territorio conquistado en tan solo unas pocas generaciones. Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos, la revuelta retumba entre las poblaciones sometidas voluntariamente o por la fuerza.
Odio a la población y revueltas
Las conquistas, el desplazamiento forzado de poblaciones, los tributos agrícolas pero también los sacrificios forzados de niños han alimentado el odio hacia los incas entre las poblaciones conquistadas. Huayna Capac, el último de los emperadores incas conquistadores, tuvo que sofocar revueltas en el sur y norte del imperio donde se estableció una segunda capital en Quito (actual Ecuador). Fue en este contexto que los conquistadores, liderados por Francisco Pizarro, desembarcaron en las costas desérticas del Perú a fines de la década de 1520. Si encontraban allí una civilización avanzada, también podrían ver que había un descontento de regaños y un odio del que sabrán aprovechar.
La conquista española
Al mismo tiempo, sin embargo, se produjo una primera ofensiva española. El golpe lo dio un enemigo invisible, la viruela. Provocada por los españoles que conquistaron Centroamérica, la enfermedad se había extendido al Imperio del Sol, diezmando a las poblaciones locales sin un sistema inmunológico adecuado. Sin embargo, la viruela no se cobró una víctima cualquiera. Fue el propio Inca Huayna Capac. Murió, junto con el hijo que había nombrado su sucesor. Esta fue la puerta abierta a una guerra de sucesión entre los incas Atahuallpa y Huascar. Este sangriento conflicto también facilitaría la conquista de un enorme imperio por solo un puñado de mercenarios españoles en 1532.
Es, por tanto, un enorme imperio, construido muy rápidamente, compuesto por distintas poblaciones y amenazado con la discordia que los españoles encontraron a su llegada. Así podrán aprovechar la animosidad de ciertas poblaciones contra los amos incas y del conflicto fratricida entre los dos incas Huáscar y Attahualpa luchando por el trono. En 1532 los conquistadores se apoderaron del que será el último Inca, Attahualpa. Será ejecutado algún tiempo después, a pesar del pago de un rescate de oro y plata. Será el fin del gran Imperio Inca. en 1533, Cusco caerá a su vez.
El fin del imperio
Así, Tahuantinsuyo, el imperio construido en apenas unas décadas ya no lo es. A pesar del esfuerzo de los incas por unificarse, este reino demasiado joven con cimientos demasiado frágiles no pudo resistir la conquista española y la codicia de los conquistadores que se apoderaron del oro de los incas. Los conquistadores de ayer se convirtieron así en los nuevos vencidos. El « Mitmac » reemplazó a la « Encomienda », es decir, el trabajo forzado de los « indios ». Las construcciones incas, el culto al sol y las momias ahora prohibidas tuvieron que dar paso a las iglesias españolas. Pero no es tan fácil borrar una cultura. Porque si el Imperio Inca fue breve, las creencias y la cultura fueron herencia de una larga tradición andina profundamente arraigada en las poblaciones. Ciertas creencias sobrevivirán y evolucionarán, mezclándose con nuevos cultos europeos, formando así una nueva cultura andina.
Te invito ahora a descubrir la historia de los monumentos incas más emblemáticos; el enigmático Sacsayhuaman , el Fortaleza de Ollantaytambo , el ciudadela de pisac y por supuesto, lo esencial Machu Picchu .
Para saber más, recomiendo:
“Perú prehispánico, del asentamiento a los incas”, Milosz Giersz y Patrycja Przadka Giersz
« Los Incas, pueblo del Sol », Carmen Bernard
“Descubriendo Cusco y el Gran Imperio Inca”, Jose Miguel Helfer Arguedas
« Historia del Tahuantinsuyu », Maria Rostworowski de Diez Canseco
« Historia del Imperio Inca », documental, France 5, Science Grand Format
« Un imperio bajo el signo del Sol », César Itier, Historia Spécial 54, julio-agosto 2020
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