Castillo de La Roche-Guyon, un desfile histórico en el corazón de Vexin

Con su castillo que data de la Edad Media, su imponente torreón, sus acantilados calcáreos, sus bosques y sus trogloditas, la pequeña ciudad de La Roche-Guyon es una visita obligada en la región de Vexin (el pueblo también fue elegido recientemente como uno de los pueblos más bellos de Francia ). Dominando el Sena, el castillo de La Roche-Guyon tiene sus orígenes en el siglo XII cuando sirvió como bastión contra los invasores normandos e ingleses.

Visitado por François Ier, Henri II y Henri IV, el castillo ha sobrevivido a los siglos y ha conocido a diferentes propietarios. Las familias de Silly (que se convirtió en La Roche-Guyon durante el Renacimiento), de Plessy-Liancourt y finalmente de La Rochefoucauld (actuales propietarios del castillo) se han sucedido. El castillo también pasó por horas oscuras durante la Segunda Guerra Mundial cuando fue ocupado por el Estado Mayor alemán. Las casamatas actuales son también el triste recuerdo. Volvamos a la historia de este castillo y su torreón que hacen de La Roche-Guyon un lugar tan excepcional.

El castillo de los señores de La Roche en la Edad Media

Una primera mención del sitio se remonta al siglo III a través de la vida de dos santos, Saint Nicaise y Sainte Pience. El primero lo habría enviado el Papa para convertir a los pueblos del Norte a la religión cristiana. Así se habría convertido a una joven que se había convertido en « Santa Piedad ». También habría devuelto la vista a un ciego, « Saint Clair ». Pero fueron perseguidos por el gobernador del lugar que, al no ver favorablemente a estos cristianos, los convirtió en mártires. Según la leyenda, el lugar de enterramiento de Saint Nicaise descansa en el corazón mismo del acantilado de La Roche-Guyon.

Situado en la frontera del reino de Normandía y Francia, el castillo ocupaba una posición estratégica en los conflictos que regularmente enfrentaban al rey de Francia con el duque de Normandía. Philippe Auguste jugó así un papel clave en la historia del castillo. En 1190, concedió a los señores de La Roche, propietarios del castillo y aliados del rey, el privilegio de establecer un impuesto sobre los bienes que pasaban por el Sena entre París y Rouen. Una verdadera mina de oro para los señores del castillo, asegurando así la prosperidad del castillo. También fue en este momento cuando se construyó el torreón. Dominando el valle y el Sena, esta torre era al mismo tiempo un observatorio ideal en caso de aproximación de los enemigos, un bastión defensivo y un lugar de control del tráfico fluvial ahora vital. De forma circular, originalmente alcanzó casi los 30 metros de altura. Dos puertas fortificadas completaron este sistema de defensa a principios del siglo XIII.

A principios del siglo XV, el castillo iba a tener que afrontar las consecuencias de la Guerra de los Cien Años (1337-1453) que opuso el reino de Francia al reino de Inglaterra. Guy VI de La Roche murió durante la aplastante derrota del ejército francés en Azincourt en 1415. Su esposa, Perette de La Rivière, se quedó sola para defender la fortaleza durante el asedio del conde de Warwick. que acababa de apoderarse de Normandía. La viuda tuvo que huir con sus hijos y no fue hasta 1449 que su hijo, Guy VII, se hizo cargo del edificio. Pero el nuevo señor del castillo murió sin un heredero varón. Fue así como la fortaleza pasó a manos de una nueva dinastía, la Silly, consecuencia del matrimonio de la hija de Guy VII con Bertin de Silly.

La transformación del castillo durante el Renacimiento

Con la ayuda de los ingresos obtenidos por el peaje pero también por las ferias, los nuevos señores del lugar llevaron a cabo diversas gestiones para hacer del castillo un lugar más confortable. los sigue siendo capaz de permitirse el lujo de recibir a la corte real durante las partidas de caza. Fue en esta ocasión que François de Bourbon-Condé, Conde d’Enghien, murió en condiciones misteriosas. El conde era entonces uno de los favoritos de François Ier, en particular por su participación en las guerras de Italia. ¿Podría el éxito haber irritado a algunas personas celosas? ¿Era indicativo de las tensiones que reinaban entonces en la corte francesa y que alcanzarían su paroxismo bajo Catalina de Médicis y sus hijos? De todos modos, el 23 de febrero de 1546, mientras la corte estaba en un juego de bolas de nieve, ¡un cofre que contenía lino cayó repentinamente sobre la cabeza del conde y lo envió ad patres!

A pesar de este extraño accidente, la familia retuvo los favores de la familia real y en 1575, Louis de Silly fue nombrado Conde de La Roche-Guyon por Carlos IX. Sin embargo, unos años más tarde, el castillo volvió a cambiar el nombre de su propietario con la familia Plessis-Liancourt. De hecho, en 1628 François de Silly murió durante el sitio de La Rochelle iniciado por el cardenal Richelieu contra los protestantes. Su viuda se casó con Charles du Plessis-Liancourt. Tuvieron un hijo, Roger du Plessis-Liancourt, que llevó a cabo muchas remodelaciones para hacer del castillo un lugar de placer. Pero la historia se repite y tras la muerte sin un heredero varón de Henri Roger de Liancourt y el matrimonio de su hija con François VII de La Rochefoucauld, el castillo pasó a manos de sus actuales propietarios, los Rochefoucaulds. La nueva familia también puso su firma con trabajos de remodelación. Fue en el siglo XVII en particular cuando se dispuso la huerta, que hoy se extiende a los pies del castillo. Destacó en particular una figura de esta dinastía. Esta es Louise Elisabeth de La Rochefoucauld, duquesa de Enville. Asociada tanto con el economista Turgot como con Voltaire (a quien defendió al protestante Calas acusado de haber matado a su hijo), aparece como una mujer ilustrada de espíritu.

Durante los siglos XIX y XX, el castillo fue el deleite de diseñadores, litógrafos y pintores impresionistas. La fortaleza cobró vida sucesivamente bajo las pinceladas de Camille Pissaro y Claude Monet.

Visita del castillo de La Roche-Guyon

Varias cosas son obvias cuando llegas frente al castillo. La torre que domina la ciudad, imposible de perder, pero también el amplio patio que se extiende a los pies del castillo. Este es el patio de los establos, construido en la década de 1740 y que conduce a la construcción de los establos. Antes de entrar al patio, hay una puerta flanqueada por escudos. Son los de La Rochefoucauld. Al final del patio, unas pequeñas arcadas te permiten adivinar los cobertizos de los coches.

Ahora entremos al castillo. Aunque no todas las habitaciones tienen la suerte de estar amuebladas, el visitante hace un viaje en el tiempo. Tras cruzar el pabellón de Villars construido en el siglo XVIII, llegamos a la gran terraza que da al patio de las caballerizas. La terraza se utilizó en la Edad Media como lugar de paso. Había puertas fortificadas. Los señores del lugar podían así controlar todas las idas y venidas. Todavía podemos ver la presencia de un aturdidor y una grada al final de la terraza.

Dentro del castillo, después de haber subido la escalera principal, se llega a la soberbia sala de guardia. Construido en el siglo XIV, su decoración se completó sin embargo en 1880. Es en esta sala donde se desarrollaron los principales actos de la vida pública de los señores del lugar. Los colores del techo son obvios para el visitante. Puedes ver el lema de La Rochefoucauld allí « El placer es mío ».

Más adelante se encuentra el comedor que en la Edad Media fue la cámara de los señores del castillo. Su decoración data del siglo XIX. Le sigue el dormitorio del « Cardenal » que se abre al patio principal, al que se accede por una ventana francesa. Otra pieza inevitablemente llama la atención con su juego de espejos, que da la impresión de ver su reflejo reproducirse sin cesar. Se trata del mueble del patio cuadrado al que se accede a través del pequeño salón que data del siglo XVII. Por otro lado, su decoración en madera data de principios del siglo XVIII.

Luego llegamos al suntuoso salón de la duquesa de Enville. Este salón de ciento treinta metros cuadrados aparece en toda su sofisticación con sus magníficos tapices. Los muebles de la habitación se vendieron en 1987, solo quedan las cortinas en la sala de estar. Ilustran el « Libro de Ester » cuya historia fue contada por Racine a petición de Madame de Maintenon. La historia cuenta cómo Mardoqueo, a la cabeza de la diáspora judía en Persia, arregló el matrimonio de su sobrina Ester con el rey persa Assured (siglo V a. C.). Este último frustró el complot tramado por el Gran Visir Aman que intentó convencer al rey de que matara a los judíos del reino persa.

Finalmente, imposible perderse la antecámara de la Duquesa con su decoración asiática que adoraba la alta sociedad del siglo XVIII. La biblioteca, cuyos libros fantasmas de cartón ilustran la dispersión de sus diez mil obras en 1987, concluye la visita al interior del castillo.

Vayamos ahora al punto culminante de la visita, la mazmorra. Pero no sin pasar por los palomares y capillas trogloditas. Se accede tomando una galería excavada en el acantilado que permite el paso para admirar la vista sobre los tejados del castillo. Varios pasos más adelante, el visitante llega a tres capillas trogloditas construidas entre 1816 y 1819. En el interior, una magnífica galería linda con las capillas. Todavía podemos ver relieves que ilustran capítulos de la vida de Sainte-Pience (cf. párrafo anterior).

Siguiendo subiendo los escalones, se llega a una habitación que parece estar formada en su totalidad por cientos de pequeños agujeros excavados en las paredes de piedra. Susl castillo palomar cuya existencia se remonta al siglo XVII. Tendría cerca de 1.500 bolas, huecos donde se abrigaban palomas y palomas. Finalmente, hay que subir por un pasaje subterráneo que alberga una escalera excavada en la roca para acceder a la torre del homenaje y admirar la magnífica vista de la ciudad y el Sena.

Para aquellos que quieran seguir visitando la región y para los amantes de la pintura impresionista y los jardines de flores, sepa que La Roche-Guyon está a solo unos kilómetros de Giverny, ¡la famosa casa de Claude Monet!

Si quieres saber más sobre el castillo de La Roche-Guyon, te aconsejo que leas la guía « Le Château de La Roche-Guyon », edición patrimonial o que vayas a http://www.chateaudelarocheguyon.fr/