Imposible sumergirse en la España de los Habsburgo sin visitar el Escorial. Este increíble monasterio y palacio real del siglo XVI, catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, se encuentra en un paraje de excepcional belleza donde se divisa a lo lejos la sierra, « La sierra de Madrid » cuya cumbre era entonces cubierto de nieve en abril. Este monumento impresiona tanto por su potencia, la majestuosidad de su arquitectura, como por la sensación de serenidad que emana de él.
El Escorial Fue construido a pocos kilómetros de Madrid entre 1561 y 1584 por Felipe II, hijo de Carlos V y heredero del reino de España, Nápoles, Sicilia, Milán, Holanda e India. Lugar emblemático de la « edad de oro española », El Escorial tuvo una doble vocación. Era al mismo tiempo un edificio religioso que acogía monasterio, convento, basílica y palacio real. Tiene su origen en la voluntad de Felipe II de construir un lugar que sirva tanto de retiro espiritual como de homenaje a su padre. Con la construcción del Escorial y su bóveda real, Felipe II quiso ofrecer a su padre un entierro digno del gran Carlos V. Vamos a conocer este singular monumento de los Habsburgo.
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El Escorial, lugar de retiro espiritual y conocimiento
El rey Felipe II de España quería estar lo más cerca posible de dios en este monasterio. Terminó sus días allí a la edad de 71 años. El aura espiritual o incluso mítica que envuelve El Escorial se expresa a través de su arquitectura, bajo la égida de Saint-Laurent, figura dominante del Escorial. De hecho, el El 10 de agosto de 1557, Felipe II ganó una de sus mayores victorias al derrotar a Enrique II de Francia en Saint-Quentin. . Un magnífico fresco en la galería de batallas ilustra este éxito. Sin embargo, el 10 de agosto coincide con la fiesta de Saint-Laurent. El edificio, estructurado en torno a patios cuadrados ensamblados en un tablero de ajedrez, rendiría así homenaje a Saint-Laurent, martirizado y condenado a morir, quemado en una parrilla, cuya arquitectura tomaría la forma.
Toda la espiritualidad que el rey quiso inculcar en este lugar alcanzó su punto culminante con la basílica . Difícil permanecer insensible a sus impresionantes bóvedas, su elegante cúpula, sus esculturas de bronce, sus magníficos murales pintados en la bóveda. Felipe II recurrió a los mejores arquitectos de la época. Finalmente fue Francesco Paciotto quien fue seleccionado en 1574. La basílica consta de dos iglesias, una dedicada al culto popular y una capilla real. La figura de Felipe II sigue presente en este lugar. El cenotafio de Felipe II representa así al monarca rezando, rodeado de sus esposas Isabel de Francia, María de Portugal, Ana de Austria y el príncipe Carlos. La familia se enfrenta a Carlos V con el manto imperial, su esposa y sus hermanas. Felipe II también había tenido una abertura que daba al dormitorio real, lo que le permitía escuchar misa desde su cama, donde a menudo estaba confinado al final de su vida.
Ahora salgamos de la basílica para dirigirnos hacia la biblioteca, no sin pasar por el vasto Patio de los Reyes. Porque si el monasterio es un lugar de meditación para el rey, del Escorial emana también un curioso ambiente de cultura cosmopolita, cristalizado en la magnífica biblioteca del palacio. Te invito a descubrirlo virtualmente pinchando aquí (las fotos están prohibidas en el interior).
55 metros de largo y 10 metros de ancho, esta luminosa biblioteca se revela al visitante en todo su esplendor. La riqueza de su decoración con su inmensa bóveda pintada, su suelo de mármol ajedrezado y su carpintería que alberga las preciosas obras, atestiguan la importancia que le concedió Felipe II. Las siete artes liberales están representadas en las pinturas. Vemos por ejemplo la representación de la filosofía y la teología. Con más de 40.000 textos, la biblioteca sorprende por su diversidad. Así, además de las obras religiosas y literarias, hay 4.000 manuscritos árabes traídos bajo Felipe III. ¡Algo sorprendente para una dinastía muy católica y realmente no conocida por su apertura religiosa! La pieza también impresiona con sus enormes globos terráqueos y mapas, revelando otra dimensión científica de la biblioteca.
El Escorial, residencia real
Pasemos ahora a visitar el Escorial como residencia real. Curiosamente, comencé mi visita al Palacio de los Borbones, más nuevo que los apartamentos de la dinastía Habsburgo. La dinastía borbónica fue el origen de la expansión de la residencia real. Allí se construyeron dos pequeños pabellones para el príncipe y el niño. Carlos III hizo acondicionar apartamentos para alojar a la familia real. Los numerosos tapices de la Real Manufactura de Santa Bárbara típicos de la época y la decoración de las habitaciones nos transportan fácilmente al siglo XVIII. Por eso la sensación de retroceder en el tiempo es especialmente intensa cuando, empujando la hoja de una simple puerta, uno se encuentra en el palacio de los Habsburgo. La diferencia en la decoración es sorprendente. Entramos en la galería de batallas donde inmensos frescos ilustran las gloriosas victorias de la dinastía.
Más adelante se encuentran las salas reales, incluida la sala de la Infanta donde se puede observar el jardín de la reina desde las ventanas. El dormitorio del rey, en el que murió Felipe II en 1598, estaba dispuesto de tal manera que el rey, incluso acostado, podía admirar el paisaje a través de dos balcones y escuchar misa en la basílica gracias a una abertura que daba a la oratorio. Ahora vayamos a la bóveda real.
La bóveda real
Con la construcción del Escorial, Felipe II también quiso ofrecer un lugar de sepultura grandioso a su padre Carlos V y a los futuros reyes de España. Felipe II fallecido, fue su sucesor Felipe III quien comenzó a trabajar en la bóveda real. Felipe IV lo terminó. De estilo barroco y de forma circular, la bóveda rematada por una cúpula, contrasta con el estilo de la segunda bóveda que se sitúa unos metros más adelante y que acoge a los infantes. Esta segunda bodega data del siglo XIX. El Caveau des Rois impresiona por la elegancia de su arquitectura, los colores oscuros y deslumbrantes del mármol y el bronce. Los restos de los monarcas y sus esposas (solo las que fueron madres del rey), dominan a los visitantes de los sarcófagos donde residen. Los cuerpos de reinas y monarcas (excepto el de Carlos V) fueron sometidos a un tratamiento especial, efectivamente fueron consumidos durante varios años en una habitación habilitada para tal fin, la podredumbre …
Te sugiero que termines esta visita en los deliciosos jardines reales que rodean el palacio. Si tienes tiempo, no dudes en ir a la Casa del Príncipe, que está a pocos pasos. Esta residencia principesca construida bajo los Borbones (ver arriba) es mucho menos frecuentada. Es un pequeño remanso de paz que permitirá al visitante un último salto en el tiempo hasta el siglo XVIII.
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